Un cuento de Navidad... al estilo Castle

2 DE DICIEMBRE

Unas horas después comíamos con los chicos en la sala de descanso. Habíamos pasado toda la mañana hablando con los voluntarios y con las familias que habían ido al local en los últimos días y todos coincidían en lo mismo, nuestra víctima era un hombre encantador, un verdadero Santa Claus. Sin embargo, aún teníamos que hablar con el voluntario desaparecido, Tom Poodle. Ya habíamos dado la orden de ir a buscarlo pero no estaba en su apartamento, por eso teníamos una patrulla esperando, por si aparecía. Esposito tragó el trozo de rollito de primavera y nos miró a Castle y a mí:

-Bueno chicos, ¿Qué tenéis pensado hacer en Nochebuena? –Miré con incomodidad a Castle, que se encogió de hombros.
-Cenaré con Alexis y con mi madre. –Ryan me miró sorprendido.
-¿No cenareis juntos?
-Pues… no lo sé… aún no lo he decidido. –Los chicos se miraron, sabiendo que habían metido la pata. Esposito se levantó rápidamente y se disculpó diciendo que tenía que hacer una llamada.
-Sí y yo… voy a ver como va lo de Poodle. –Se excusó Ryan, dejándonos solos. Durante varios minutos reinó un silencio incómodo, hasta que decidí romperlo.

-Castle te dije que te avisaría… pero aún no…
-Kate, tómate tú tiempo, no te preocupes. Entiendo que estas fechas no deben de ser fáciles para ti.
-Gracias. –Le sonreí, él me cogió la mano y me la acarició durante unos segundos.
-Aun así en navidad quiero darte mi regalo, y no aceptaré un no por respuesta.
-No se preocupe señor Castle, ya se lo dije yo también tengo que darle un regalo.
-Mmmm, ¿algo sexy y poco apropiado? –Preguntó con picardía.
-Todo es posible…
-Es usted muy mala, inspectora Beckett. –Ambos nos reímos; yo sabía muy bien que le iba a regalar y sabía que le iba a encantar, aunque sentía mucha curiosidad por saber cual sería su regalo. Iba a preguntar cuando sonó su móvil. Castle habló durante varios minutos y colgó, entristecido.

-¿Va todo bien?
-Mi madre, después de la cena de Nochebuena saldrá. –Suspiró. –Adiós a nuestra tradición familiar
-Bueno, piensa que aún te queda Alexis. –Le consolé. Él volvió a sonreír, pero entonces sonó de nuevo su teléfono, lo miró con aprensión antes de contestar.

-Dime, cielo. –De nuevo habló durante un rato y luego dejó el móvil en la mesa, ahora sí que parecía muy deprimido. Me miró y me sonrió con tristeza.

-Parece que tiene mejores planes.
-Oh… lo siento mucho Castle.
-No importa… -Murmuró, intentando quitarle importancia, pero fracasando. Se levantó y salió de la sala de descanso, dirigiéndose a su silla. En ese momento tomé una decisión.

3 DE DICIEMBRE

Durante un rato Castle apenas habló, aunque se animó bastante cuando Ryan y Esposito se acercaron a nosotros:

-Han encontrado a Poodle en una gasolinera, nos lo están trayendo ahora.
-Bien, nosotros nos ocupamos. –Miré a Castle y le sonreí. –Anímate Castle, puede que por fin descubramos al asesino de Santa Claus. –Él asintió, con el amago de una sonrisa en los labios. El ascensor se abrió y dos agentes nos trajeron al que supuse sería Poodle, un joven moreno y atractivo, tal como lo había descrito Samantha. Lo llevaron a la sala de descanso y lo observamos durante unos minutos antes de entrar. Parecía aburrido. Miré a Castle, quien asintió y entramos, con decisión.

-Tomas Poodle. Es un usted un hombre escurridizo, señor Poodle.
-Si hubiera sabido que la poli me estaba buscando, les habría hecho una visita. –Se burló.
-¿Por qué no aprovecha su visita para hablarnos sobre este hombre? –Le enseñé una foto de nuestra víctima, en la que salía disfrazado de Santa Claus. Le echó un vistazo.

-Veamos… se le conoce como Santa Claus, viste de rojo y lleva regalos a los niños buenos en Navidad. ¿Ha sido buena, señorita? Yo podría ser su Santa Claus… –Preguntó, Castle gruñó.
-Inspectora Beckett para usted. –Le advertí. -Este hombre trabajaba en la ONG en la que usted es voluntario, ha sido asesinado, justo después de que un buen número de personas le vieran a usted gritarle y acusarle de algo, dígame Tom, ¿se enfadó porque hablaba demasiado con Bianca y decidió arreglarlo?
-¡¿Qué?!, espere, ¿cree qué lo he matado yo? –Preguntó horrorizado, abandonando el tono burlón.
-Dígamelo usted.
-Yo no lo maté. Discutimos, sí, pero nada más. Cuando terminé en la ONG él me esperaba fuera, aún vestido de Santa Claus, le dije que se largara y que no me fiaba de él, que no se volviera a acercar a Bianca ni a ningún otro niño.
-Debió cabrearle mucho que él se negase.
-No se negó, me dijo que él jamás haría daño a un niño pero que no quería molestar a nadie. Se largó y desde entonces no he vuelto a verlo.
-¿A dónde fue?
-¡Y yo que sé! No me quedé a verlo.
-¿Dónde estuvo usted hace dos noches, entre la una y las dos de la mañana? –Le pregunté por su coartada.
-En casa, con mi novia.
-¿Alguien aparte de ella podría confirmarlo?
-Pregunte a los vecinos… hicimos bastante ruido durante toda… la noche. –Sonrió, suspiré, inclinándome hacia atrás.
-Está bien… puede irse, pero no salga de la ciudad hasta nuevo aviso. –Se levantó y se fue; Castle me miró.

-¿Qué piensas?
-Creo que dice la verdad, pero tendremos que confirmar su coartada.
-¿Qué hacemos ahora?
-Pues, tenemos que averiguar a donde fue nuestra víctima tras la charla con Tom.
-¿Y cómo lo haremos?
-No lo sé… -Murmuré agobiada.
-¡Eh!, tranquila, lo averiguaremos, siempre lo hacemos. –Afirmó con esa sonrisa que me volvía loca.