Separation Anxiety

Capítulo 12

La falta de comunicación entre Castle y Kate en los próximos tres días consiste en lo siguiente:

El domingo, la atención completa de Kate se centra en Zoey que sigue sintiéndose mal y con dolores. Si Zoey se echa la siesta, Kate se distrae con su iPod y limpiando toda la casa. Esa noche, ella se tira en la cama durante una hora, se levanta para hacerse una manzanilla, y luego se vuelve a tumbar alrededor de una hora sólo levantarse para ir al baño después de haberse bebido la manzanilla, seguido de una larga sesión de zapping en la tele antes de que finalmente se duerma alrededor de las tres.

El domingo, Castle se levanta inusualmente temprano y se sienta delante de la puerta esperando a que Kate lleve a Zoey antes de darse cuenta de que Kate no trabaja los domingos. Todavía es demasiado pronto para llamarla en su día libre por lo que busca recetas y hace el plato más complicado que puede encontrar. Al final se le hace tarde para llamarla, se acobarda ( cuatro veces ) y se justifica diciéndose que estará más preocupada por la situación de Zoey que por la situación de ellos.

El lunes, Kate coge el teléfono tres veces, pulsando el número de marcación rápida de Castle, y colgando después. Ella vuelve a leer el mensaje de una sola frase, haciéndole saber que ella no va a ir a trabajar hasta que Zoey se sienta mejor, seis veces antes de que finalmente lo envíe por accidente. El resto del día, su cerebro alterna entre el cuidado de Zoey y el recuerdo de todos los detalles del beso. Esa línea de pensamientos, inevitablemente, empieza en una espiral descendente que termina con ¿qué significa esto?

El lunes, Castle lee el mensaje de Kate haciéndole saber que ella se quedará en casa con Zoey hasta nuevo aviso y él está tan nervioso que le envía un mensaje de vuelta con el monosílabo Kay. Se da cuenta de lo inaceptable que su respuesta ha sido para un escritor de su calibre y decide elaborar una pizarra que detalla todos los escenarios posibles que su cerebro imaginativo puede evocar sobre relación acerca dónde puede terminar.

El martes, Kate se da un baño sólo para recordar que por lo general coge uno de sus libros para leer a la luz de las velas perfumadas. Trata de cerrar los ojos y relajarse, pero sin nada que ocupar en su cerebro y sus manos, sus pensamientos se desvían hacia él y lo que ella imagina que él puede hacer con ella si estuvieran juntos en ese mismo momento.

El martes, Castle se da cuatro duchas de agua fría.

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Kate está viendo las noticias de la mañana en la televisión el miércoles cuando informan de un asesinato y la detención de un sospechoso que hace que cocine huevos revueltos. Menos de cinco minutos más tarde, su teléfono suena, es el Capitán para decirle que ponga su culo en la comisaría inmediatamente.

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El móvil de Castle suena y casi se le cae cuando ve la foto de Kate aparecer en la pantalla.

( Inspira ) Tantea una respuesta.

( Espira ) "¿Kate?"

"Castle, te necesito…" ( Inspira fuerte ) "reúnete conmigo en el recinto." ( Espira )

"¿Algo va mal?"

"No. Quiero decir, sí. Bueno, algo así. Ha habido un avance en un caso y el Capitán me quiere en el recinto, pero no te puedo llevar a Zoe…"

"… me reuniré contigo en el recinto."

"No hay prisa, Castle."

"No te preocupes por eso." ( Inspira profundamente ) "Nos vemos pronto." ( Espira )

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"Sabes que se lo puede meter a la boca y comérselo, ¿verdad?"

Ryan mira al oír la voz de Castle y luego vuelve a mirar a Zoey. Ella está sentada en el suelo junto a su silla, jugando con la muñeca babushka del escritorio de Kate. Ryan frunce el ceño "Es demasiado grande."

"No cuando se dé cuenta de cómo abrirlo y llegue a los pequeños del interior" responde él, viendo como Ryan hace una pausa para entender la información y luego se inclina para intentar quitarle la muñeca de madera de los dedos de Zoey.

Mientras Castle va en busca de Kate, puede oír las fuertes protestas de Zoey seguidas del soborno por parte de Esposito con caramelos para que le devuelva la muñeca.

"Les viene bien hacer de padres por un día" se ríe Castle cuando se detiene al lado de Kate.

Sus ojos están centrados en la pizarra de asesinato en frente de ella, pero con el comentario de Castle, vuelve la cabeza para ver Zoey sentada en el regazo de Ryan, feliz con una taza. "Bueno, al menos no le han dado algo que se rompe" responde ella.

"¿Un reloj?"

"Oo, cerca. ¿Un móvil?"

"¿De Esposito?"

Kate sonríe. "De Lanie."

"Y por cortesía de Ryan, ella..."

"... Un año de las facturas del teléfono que no existe."

"Bien."

Ella lo mira brevemente antes de volver a mirar hacia adelante de nuevo. La expresión de alivio en sus dos caras se debe a la constatación de que al menos una parte de su relación - la parte donde intercambian rápidas e ingeniosas bromas - no parece haber cambiado, sin importar lo que ha pasado.

Kate da un paso atrás para apoyarse contra la mesa, con las manos cayendo a ambos lados y apoyándolas en el borde. Él hace lo mismo.

"Así…" él empieza, poniendo discretamente su mano derecha sobre la de ella, "… ¿más tarde?"

El tenemos que hablar son las palabras que no vocaliza.

Ella le entiende y hace un ruido de asentimiento. "Me quieren para interrogar a los sospechosos de esta mañana. Lleve este caso la primera vez." Sus ojos miran al frente, pero todavía siente sus dedos después de que los aparte. "Probablemente no tardaré mucho tiempo."

"Tomate el tiempo que necesites." ( Él no sólo se refiere al caso. )

"Probablemente no será tan simple como parece ser ahora mismo." ( Ni ella tampoco. )

Él se encoge de hombros. "Tal vez me sorprendas."

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Tan pronto como Castle desaparece con Zoey detrás de las puertas del ascensor, Lanie aparece junto a Kate.

"Por Dios, Lanie" Kate se queda sin aliento, "¿Por dónde infiernos has venido?"

Lanie no contesta, en cambio, ella espera a Kate deje de ordenar su escritorio y le mire.

La mirada fija le llega a Kate. "¿Qué?" pregunta.

"Exactamente" dice Lanie. "¿Qué ha sido eso?" Le hace un gesto a Kate hacia el ascensor.

Kate abre la boca, considerando mentirla, a continuación, mira hacia el techo y se muerde el labio. Ella decide ir a lo seguro. "¿Qué quieres decir?" le preguntó.

Lanie entrecierra los ojos. "Quiero decir, el ambiente. ¿Qué ha pasado?" Su voz sube una octava. "No creo no haber visto lo que ha pasado aquí."

"¿Qué has visto exactamente?"

"¿Hay algo que no tenía que ver?"

"No" dice Kate rápidamente. "Sólo pregunto."

"¿Estás preguntando si he visto algo que supuestamente he visto a pesar de que no lo debía haber visto?"

"... ¿Sí?"

"¿Ha pasado algo entre tú y el chico escritor?"

"No… realmente."

"¿En realidad, no? ¿En realidad, no? ¿Qué significa eso?" Lanie arruga la frente con desconcierto. Lo que hace que Kate recuerde que el pediatra puso esa misma cara.

"Sabes…" Kate empieza. "Te lo has figurado. Al igual que, hace diez segundos."

"¿Así...?"
"
Así que" dice Kate triunfante. "Me quedo con mi respuesta. En realidad no."

"¿Va a decirme que lo que estás hablando es eventual?"

"Cuando la respuesta a esa pregunta se convierte en firme, entonces lo haré."

Lanie abre la boca con una sonrisa de idiota, "Oh, Kate, eres muy fácil." Ella empieza a alejarse, con la intención de dejar a su amiga en el mismo estado de confusión en el que está ella. "Creo que lo llaman un lapsus freudiano. "

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Kate llama a su puerta a las tres de la tarde. Ella está técnicamente todavía de baja por enfermedad con el fin de estar con Zoey y el Capitán le ha dejado marchar tan pronto el interrogatorio ha tenido éxito.

"Tienes llave" dice Castle, a modo de saludo.

"Yo…" no quiere decir que se siente extraña. Ella se conforma con "… Yo estoy confundida."

Él no entiende lo que quiere decir. "Confundida con tu llave."

"No."

"Porque la has tenido desde hace un tiempo."

"Bien."

"¿Pero ahora el sentido puede haber cambiado?"

"Tal vez".

Él considera eso. Un segundo después, le pregunta "Si te la hubiera pedido devolvérmela hace dos semanas, la llave, quiero decir, ¿me la habrías dado a mi?"

"¿Por qué la quieres de vuelta?"

Se encoge de hombros. "Digamos que he cambiado de opinión y quiero que llames para que pueda abrirte la puerta yo mismo."

"Está bien. Entonces, sí, te la hubiera devuelto."

"¿Qué has sentido?"

"Que estas siendo extraño y raro."

"Muy bien."

Kate inclina la cabeza. "Si el futuro inmediato hubiera sido hace dos semanas, ¿le darías a la tecla de retroceso?"

"Tal vez. Probablemente. Bajo ciertas circunstancias."

Kate asiente con la cabeza y dice "Entonces ya no vas a cuidar a Zoey para mí, quiere decir."

"¿Por qué no iba a cuidar a ella nunca más?"

Se gira y se encoge de hombros. "Digamos que he encontrado a alguien que me ayude." ( En su cabeza continua con la frase: ... como un novio, pero nadie puede compararse a ti... )

Su expresión es de ironía. "Mi respuesta a tu pregunta es la misma que tu respuesta a mi pregunta."

Ella asiente con la cabeza. "Lo sé."

"¿Y cómo te sentirías si te pido la llave de vuelta hoy?" le pregunta.

Su respuesta es inmediata. "Confundida. "

"Debido a que el significado puede haber cambiado."

"Debido a que el significado ha cambiado".

"Todavía no."

"¿En serio?" Una leve sonrisa. ¿Y por qué no? "

"Bueno, ni siquiera hemos llegado a una definición todavía."

Eso es todo. La conversación. Y van a tener que hacerlo. Ella no ha considerado el irse, pero ella agradece la elección.

Ella se quita la chaqueta. Tiene demasiado calor ahora. ( Ella no hace ningún comentario sobre cómo sus ojos siguen sus movimientos.) "No somos extraños" ella empieza, ahora quitándose sus tacones.

"No" él dice, apartando sus zapatos a un lado. "Normalmente no dejo que los extraños estén demasiado cerca de mí…" él da un paso hacia ella "… o que me toquen." Él coge su mano derecha, poco a poco se entrelazando los dedos.

"No" ella dice. "Definitivamente no somos extraños."

"Así que. ¿Somos compañeros de trabajo?" le pregunta.

"No creo eso." Esta vez, ella se inclina hacia él. "Debido a que normalmente no saludo a mis colegas así…" coloca sus labios suavemente contra los suyos, casi como los franceses cuando se encuentran a alguien por la calle, y luego se aleja casualmente. Ella lo mira a los ojos. "Podríamos ser amigos." continua.

Con los dedos todavía entrelazados, él tranquilamente da unos pasos hacia adelante. Reflexivamente, ella da unos pasos hacia atrás hasta que ella se choca contra la puerta. Su respiración se acelera en una fracción de segundo, pero él parece tranquilo cuando le pregunta "¿Puedo hacer algo?"

Una inclinación de la cabeza. Entonces, "Sí".

Con un movimiento decisivo y sin vacilar, él acorta la distancia entre sus cuerpos y chupa sus labios. Sus bocas se abren rápidamente, mutuamente deciden llevar un ritmo lánguido en silencio íntimo. Sus lenguas se unen y se mezclan deliciosamente, saboreándose el uno al otro. Su acto de empujar más profundamente es una cuestión de exploración y sus gemidos se convierten en las respuestas de cortesía de placer.

Él se retira. "No creo que sólo somos amigos…" con la mano libre le sube la camisa hasta que ella puede sentir su pulgar justo debajo del borde de su sujetador "… ¿verdad?

"Bueno…" espera hasta que su mano baja hacia abajo y sacude la cabeza "… no somos amantes."

En ese momento, sus ojos brillan. "Todavía no."

Ella apoya su cabeza contra la puerta y él empieza a darle besitos por el cuello. Con voz entrecortada. "¿Soy tu novia?" le pregunta.

Él le pasa la lengua justo por debajo de la oreja, respondiéndole "Sólo si lo quieres ser." Una ráfaga de aire sobre la zona le hace temblar todo el cuerpo.

Tiene su mano derecha apretada y ella está segura de ver una débil pero tierna sonrisa. "Todavía no" contesta.

Y eso está bien. Si es inevitable el "todavía no" es maravillosamente prometedor.

Él termina apoyando la frente contra la de ella y se quedaron allí, con los ojos cerrados, por un tiempo, pensando.

Cuando él finalmente se mueve, ella abre los ojos para ver que él aún estaba reflexionando sobre algo.

Finalmente, "¿Puedo seguir besándote?" le pregunta.

Ella se echa a reír. Castle no puede permanecer serio durante mucho tiempo. "¿Qué?" bromea, "¿Ahora?"

Él se aleja hasta que sólo sus manos entrelazadas se tocan. "No, para ahora…" Sus labios se curvan, pero su mirada es penetrante. "… para siempre."

Capítulo 13

Cierra lentamente hasta que suena un suave clic. Kate entra al silencioso apartamento con una tenue luz y se quita sus tacones. Los números del microondas marcan las 12:30. Técnicamente, eso significa que Halloween ha terminado, pero los locos aún están en el recinto.

Kate está a punto de subir para coger a Zoey cuando Darth Vader se incorpora desde el sofá.

"Castle, ¿qué estás haciendo?" le pregunta.

Se quita la máscara y se frota los ojos. "Creo que me he quedado dormido esperando para asustarte."

Kate no se puede resistir. "Si realmente querías asustarme, deberías haberte quedado con la máscara".

"Oh, ¡ay! Y yo que pensaba que te gustaba lo hermoso que soy."

"Son tus palabras, no las mías" replica ella. "¡Hey! ¿Es eso lo que has llevado para ir al trick-or-treating esta noche con Zoey? No me asusta, pero estoy seguro de que has asustado a algunos niños pequeños, entre ellos la mía."

"No seas tonta" se levanta y ella ve que lleva una camiseta blanca con el número 3,141592654 de color negro en la parte delantera. Él continua "La educación en Star Wars comienza en el cuarto año de vida."

Ella pone ojos. Mientras él se dirige a la cocina a buscar un vaso de agua, ella puede ver que la secuencia continua por la espalda también.

Ella sonríe. Zoey no tiene la edad suficiente para interesarse sinceramente por lo que quería ser para Halloween - una etapa de la vida que Castle, al parecer, no se había aprovechado cuando Alexis era pequeña - así que Castle había tenido que decidir entre tres trajes diferentes para ella.

"Entonces" dice Kate, dirigiéndose al fregadero donde él se está poniendo un vaso de agua. "¿Ha hecho Zoey una calabaza bonita?"

Castle señala su camiseta. "¿Cierto? Un número sorprendente de personas no lo entiende." Él le ofrece el vaso pero ella niega con la cabeza. "¿Cómo ha ido tu noche? ¿Has sido mordida por algún vampiro?"

Kate sonríe. "No, pero podría haber llegado a tiempo para ver Zoey con su traje, si alguien no habría tratado de matarme con su cerebro."

"No te preocupes, le he sacado fotos."

Kate se cruza de brazos. "¿Y cuántos caramelos le has dado?"

"Su límite de azúcar se acabó hace una hora."

"¿En serio?"

"¡No! ¿Qué clase de padre crees que soy?" Castle sonríe. "Le he dado un pequeño trozo de chocolate y luego he escondido el resto para mí."

"Que bien" dice Kate, con ironía. Sus ojos miran al reloj de nuevo y ella suspira "No sé cómo voy a hacer para llegar a su casa sin despertarla. Sólo espero que no sé ponga de mal humor."

"Deberías quedarte" balbucea. A su mirada, añade "Lo digo en serio. Es tarde, estás cansada y no hay por qué despertar a Zoey."

Ella sabe lo que Castle está sugiriendo si se queda, va a tener que dormir en su cuarto y ambos lo saben ( Zoey ocupa la habitación de invitados, a la habitación de Alexis no van a ir, y ellos se van a sentir mal, y un poco ridículos, si uno de ellos tiene que dormir en el sofá ). El problema no es que sea incómodo - de hecho, los dos tienen la sensación de que es todo lo contrario. El problema es que sólo han tenido la conversación hace una semana. Ellos ya no están en la "zona de amigos", aparte de algunos momentos, no han avanzado nada.

Kate sabe que está siendo ilógica e irracional. El factor más importante en su vida han sido siempre sus hijos, pero en este momento, Alexis y Zoey se quieren una a la otra por igual y se tratan igual que hermanas. Kate no puede usarlas como razón válida para no seguir en una relación. De hecho, Alexis está haciendo de casamentera.

Todo ha sucedido tan gradualmente que Kate no se ha dado cuenta, incluso cuando ha empezado a asociar palabras como fiable y leal con Castle, pero una y otra vez, él ha demostrado lo mucho que se preocupa por ella - la lista de cosas que ha hecho para ayudarla o para su beneficio ya no es cuantificable. Y él nunca le ha pedido nada a cambio. Ella sabe lo que él siente por ella y, sin embargo, nunca ha utilizado esas emociones hasta que ella ha estado preparada. Incluso ahora, él está dispuesto a esperar por ella. Y confía en que lo hará. Ella confía en él.

Sin embargo, Kate no puede quitar de su cabeza su primera impresión sobre el Playboy Richard Castle. Ella quiere estar con él, quiere ser capaz de decir es mi novio, pero ella no parece decidirse a dar ese salto definitivo.

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Lleva una de sus camisetas. Le llega a la mitad del muslo y él ya la ha visto con algo más corto, cuando ella sale de su cuarto de baño, tiene la cara libre de maquillaje y el pelo todavía está mojado de la ducha, se ha convertido en lo más sexy a lo que le ha puesto ojos alguna vez.

Lo que dice es "Mi camiseta se ve bien en tí."

Lo que piensa es "Eres tan jodidamente hermosa, me duele."

Ella está demasiado cansada para devolverle una respuesta ingeniosa y le da una sonrisa sin brillo. Su voz suena agotada cuando ella le pregunta "¿Has visto mi teléfono? Tengo que programar la alarma para mañana."

Él señala al reloj de la mesilla de noche junto a él. "Lo he puesto para las siete".

Ella se deja caer sobre la cama, dejando escapar un suspiro de agotamiento cuando pone su cabeza en la almohada. "Ponlo a las seis" dice. "Tengo que ir a casa primero."

"¿Por qué?"

"No puedo ir a trabajar usando la misma ropa que llevaba ayer" responde ella, mirando de reojo en su dirección.

"¿No tienes un recambio de ropa en el trabajo?" Tira de las sábanas para taparlos.

"Esto es todo" responde ella, señalando la bolsa en la que ha metido su ropa después de la ducha. "La ropa que llevaba esta mañana está llena de sangre falsa."

"Ah, Halloween".

"La mejor noche del año" dice, con sarcasmo.

Él mira el reloj: 01:47. "¿No puedes ir más tarde?"

Ella niega con la cabeza contra la almohada, con sus ojos ya cerrados.

Él sabe que puede. Ella no quiere hacerlo. Él considera dejar la alarma a las siete para que ella pueda tener esa hora extra, pero entonces recuerda que él quiere ver a Alexis hacer el postgrado en la universidad.

"Castle" ella murmura, justo cuando él está a punto de apagar la luz.

"¿Sí?"
"
No intentes nada."

Él está seguro de que ella puede oír la sonrisa en su voz. "Anotado, detective."

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Apaga el botón de repetición en el reloj tan pronto como oye el primer pitido. Es el instinto: pitido molesto = incapacidad automática. Está a punto de volverse a dormir cuando siente las piernas de Kate presionando contra de él y recuerda que no a todo el mundo le gusta esperar hasta el último segundo posible para despertarse.

Bosteza y deja escapar un gemido pequeño, preguntándose por qué no ha sido lo suficientemente inteligente como para poner la alarma del reloj en su lado. Él está a punto de empujarla para despertarla cuando reconoce una oportunidad que él no puede resistir. Se da la vuelta sobre su estómago y se apoya en los codos, apoyando su cara un poco más cerca de Kate. Su respiración es todavía constante y uniforme.

En sus ojos cerrados es donde pone sus dos primeros besos, suaves y ligeros. Se agita un poco, pero todavía está dormida. Cuando le besa la comisura de sus labios, ella comienza a moverse un poco más. Y así es como ella vuelve, él aprieta sus labios suavemente contra ella, sonriendo cuando ella responde una fracción de segundo más tarde. Pasando los segundos, la intensidad aumenta. Él se contenta cuando ella les da la vuelta para recostarse en su lado de la cama con ella en la parte superior. Ella le da un último beso largo antes de alejarse de él.

Él sonríe. "¿No es una buena manera de despertarte por la mañana?"

Se sube sobre él para salir de la cama y se pone sus zapatillas. "Mejor que un reloj de alarma" responde, dirigiéndose al cuarto de baño.

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"Beckett!"

Kate levanta la vista del cuerpo y ve a Castle llevando a Zoey en sus brazos, parándose en la barrera de la policía. Kate mira a Lanie "Yo…"

"… Uh huh." Lanie le da una mirada divertida. "Vete."

Kate se quita los guantes estériles que ha estado usando y se abalanza sobre la pareja. "Castle! ¿En qué estabas pensando trayendo a mi hija a la escena del crimen!"

Castle pone en su cara la expresión de inocencia. "Mira, me he asegurado de que Zoey no puede ver nada."

Kate casi se echa a reír al ver el sombrero púrpura de Zoey puesto sobre los ojos con el que la niña se está riendo como si fuera el más divertido juego en el mundo. Kate mira hacia atrás y se da cuenta que el cuerpo no es visible desde donde se encuentran. "Cucú!" Kate le dice Zoey mientras le pone bien el sombrero, haciendo que la niña estalle en otra carcajada. "Por lo tanto" pregunta "¿Qué estás haciendo aquí?"

Él saca su teléfono del bolsillo de su chaqueta. "Te lo has dejado en mi casa."

Ella lo coge de él con gratitud. "Creía que lo había perdido! ¿Dónde lo has encontrado?"

"En mi cama. Debajo de la almohada, por extraño que parezca."

"Bueno, gracias" dice. "¿Dónde estás…?"

Kate se interrumpe cuando su teléfono suena. Ella ve que es Lanie y responde, confuso.

"Niña! ¿Por qué estaba tu teléfono en la cama?" grita a través del teléfono.

Kate se da la vuelta. "¿Cómo lo has hecho…?"

"… Soy capaz de leer los labios" Lanie responde. "Y Kate, me tienes que dar algunas explicaciones."

Kate pone ojos en la dirección Lanie y cuelga.

"¿Qué ha sido eso?" Castle pregunta.

"Nada" responde Kate, "Sólo que tengo que volver."

"Está bien." Castle agita un poco a Zoey en sus brazos. "Vamos de camino al tiovivo."

Zoey extiende la mano a Kate. "Mami. ¿Vienes?"

"Oh, lo siento Zo. Mamá tiene que trabajar." Kate coge la mano pequeña de Zoey. "Pero, te vas a divertir ¿de acuerdo?" Kate se inclina para darle un beso de Zoey, agarra el antebrazo de Castle en el proceso. "Te veré más tarde, niña."

Mientras se echa hacia atrás, Castle no puede dejar de agregar: "¿No tengo un beso?"

"En tus sueños, Castle" ella sonríe.

"Oh, no tienes ni idea."

"Voy a tratar de llegar a casa - regresar a tu casa esta noche a tiempo" Kate le dice, esperando que él no se haya dado cuenta de su pequeño resbalón con la lengua.

Él sonríe, pero no hace ningún comentario al respecto. "Allí estaremos" dice.

Kate los ve pasar por debajo de la cinta amarilla antes de ir hacia Lanie.

"Qué domésticos!!" comenta Ryan con una sonrisa cuando ella pasa.

"¿Quieres unirte a ese cuerpo muerto, Ryan? Sí. ¿No lo creo?"

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Ella empieza a dejar ropa en su casa.

Ni siquiera es porque siempre llega tarde y no quiere despertar Zoey. Después de un tiempo, ella ha comenzado a quedarse las noches cuando ella está demasiado cansada para conducir a casa. La idea de tener que volver a su coche, llegar a su apartamento frío, poner a Zoey en la cama, asegurarse de que hay algo de comer ( porque, por supuesto, ella no ha cenado ), y la ducha antes de finalmente ser capaz de arrastrar su cuerpo a la cama se ha convertido en una cadena compleja de eventos de forma aplastante que ella piensa que es una alternativa.

Zoey está perfectamente contenta con la estancia, sobre todo desde que en su segundo dormitorio oficial hay juguetes significativamente más nuevos. Y, Castle siempre parece tener restos de algo como esta noche, pero si no tiene, él siempre le hace algo - preocupándose por su salud intentando no hacer bromas por su incapacidad para cocinar.

Ellos duermen juntos pero no duermen juntos.

( Aunque, para entonces, han hecho casi todo, pero )

Curiosamente, no ha ocurrido nada las noches que se ha quedado a dormir. Racionalmente, es probable que tenga algo que ver con el hecho de que si ella está durmiendo allí, eso significa que no tiene energía para hacer nada más. En estas noches acumuladas, sin embargo, Kate empieza a notar lo mucho que Castle sabe sobre ella. No sólo sabe el café que le gusta o qué tipo de películas le gusta, pero él ha imaginado de alguna manera sus estados de ánimo, sus peculiaridades y las emociones que por lo general prefiere guardárselas para sí misma.

Él nunca le pregunta cómo se siente, él sólo lo sabe.

Así que, cuando simplemente está agotada, lo único que él le dice es que duermas bien y apaga la luz. En esas noches, a veces él se ha levantado a escribir, pero Kate no sabe a qué hora realmente se ha metido en la cama.

Cuando se siente inquieta ( a causa de un caso frustrado o llegar a un callejón sin salida ), él apaga la luz y se quedar con ella - a veces enredan sus cuerpos o, si está muy ansiosa, besándola con cuidado para que enfoque esa sensación en lugar de los pensamientos que atraviesan su mente.

Si ella está molesta, en las raras ocasiones en que lo hace, apaga las luces y aprieta su cuerpo contra el suyo. La pone de frente, envuelve los brazos con fuerza alrededor de su cuerpo y le habla al oído hasta que se duerme.

( En esas mañanas, se despiertan calientes – unidos uno con el otro, mezclando sus aromas únicos, y él deseando que ella crea que son almas gemelas ).

Capítulo 14

Contrariamente a lo que la gente asume cuando ve su estilo de vida, Castle de vez en cuando tiene que trabajar como una autor que no sólo implica dar vueltas en su silla de la oficina mientras le vienen buenas ideas. Normalmente, se asegura de organizar sus citas según el horario de Kate o cuando está seguro de que Lanie, Esposito o Ryan pueden hacer de canguro.

Pero no siempre funciona.

Esa es la razón por la que Kate se encuentra en una reunión del departamento, tratando de mantener a su hija tranquila y entretenida. Hasta ahora, ha estado trabajando con Zoey sólo ocasionalmente marchándose desapercibida y sorprendiendo cuando se escurre por debajo de sus sillas o entre sus piernas. Siempre les ha parecido más divertido que molesto. Probablemente debido al hecho de que estas reuniones siempre son tan aburridas y Kate les ha proporcionado una distracción en la forma de 14 kilos y dos preciosas coletas, un paquete de humor.

"Disculpen, señores." Montgomery se aclara la garganta mientras se dirige al grupo de oficiales que están en la esquina pasándose a Zoey como si fuera una pelota y dándole las galletas de la bandeja de bocadillos para la reunión. Levanta la voz cuando ve que no le han escuchado. "Señores!"

"Oh, sí señor!" Uno llamado Lee responde, mientras que los otros tres le miran.

"¿Crees que podéis dejar de estar distraídos por una adorable niña el tiempo suficiente para centrarse en este nuevo protocolo?"

Montgomery dice con una pizca de fastidio.

Los cuatro oficiales murmuran "sí, señor" entre las risas de los demás en la sala.

Montgomery le echa una mirada a Kate.

Kate dice con un encogimiento de hombros. "Ella está perfectamente contenta sentada aquí con sus Cheerios y sus lápices de colores. Lee y compañía han sido atraídos, eso es todo."

"Hey!" viene de un coro de voces masculinas ofendidas.

"Ella no va a estar aquí mucho más tiempo, señor" Kate continua "Alguien…"

"… Castle" tose Esposito, provocando con su mirada a Kate.

"Alguien viene a buscarla pronto" concluye ella.

El jefe asiente con la cabeza pero Kate se asegura de mantener una estrecha vigilancia a Zoey para el resto de la reunión.

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"Castle!" Kate grita en su teléfono. "¿Dónde diablos estás?"

"Kate! Lo siento!" suena como si estuviera andando "Pensaba que sólo tenía que hacer una cosa en la oficina de mi publicista, pero resulta que…" Kate oye un bocinazo fuerte, seguido por una serie de insultos.

"Mira, si no puedes hacerlo, voy intentar llamar a mi…"

"No, Kate" parece que se ha tranquilizado "Llegaré pronto."

"Castle, si tienes cosas que hacer, lo entiendo" ella dice.

"Me la voy a llevar conmigo."

"¿Está seguro...?"

"Va a estar bien. No te preocupes" dice rápidamente. "Escucha, me tengo que ir. Te veré pronto, K."

"Bueno..." Kate todavía no suena muy segura.

Desde el momento en que cuelga hasta el momento en que Castle se presenta en el recinto ha pasado exactamente una hora.

Cuando él se acerca a ella, ella ve que él se ha olvidado de dónde están y entonces, le recuerda, que no puede dejarle que le dé un beso.

"Hola" dice, en su lugar.

"Justo a tiempo" responde Kate como saludo. "Justo tenemos un caso."

"¿Dónde está Zo?"

Kate señala la mesa de Velázquez. "Ella ha estado dando vueltas toda la mañana. Resulta que, es muy popular entre los detectives de homicidios que se creen que es un juguetito."

Castle sonríe y baja la voz. "¿A qué hora llegarás a casa?"

"Creo que a las seis."

"Así que... ¿a las nueve?"

"Ah, jaja" responde Kate con sequedad. "¿Estás seguro de que vas a estar bien teniendo a Zoey contigo todo el día?"

"Tu trabajo es diferente de mi trabajo" dice Castle. "Con mi trabajo, necesito algo de distracción para no dormirme cuando la gente habla de mí."

Ella pone ojos. "Uh huh. Me encanta cómo mantienes a Zoey en los intereses de tu corazón."

"Lo sabes, baby."

"Castle. ¿Qué te he dicho acerca de los apodos?"

"... ¿qué no?"

"Así es, gatito. Ahora, vete a buscar a tu distracción."

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"Levántame!" Zoey le manda cuando ella y Castle entran en el ascensor. Es el edificio donde está ubicada la oficina principal de su casa editorial. "Quiero pulsar!"

"Muy bien, Zo" dice. "Pero tienes que esperar a dónde van el resto de personas primero." Ellos van al piso 47 por lo que está seguro de que no será la primera parada.

Zoey está saltando arriba y abajo con impaciencia mientras el ascensor se llena y cierra las puertas.

"Ella puede darle a mi piso" dice una mujer atractiva detrás de ellos, dando a Castle una sonrisa. "59."

Castle se ríe. "Gracias" dice. Levanta a Zoey. Ella sólo ha aprendido a contar hasta diez. "Está bien, Zo. ¿Has oído lo que la amable señora ha dicho? ¿Puedes encontrar un cinco y un nueve al lado del otro?"

Zoey busca el número con su dedo, su cara es de concentración. Aterriza en el 56. "¿Sí?" pregunta, volviendo la cabeza hacia atrás para mirar a Castle.

Él niega con la cabeza. "No, eso es un cinco y un seis. Un nueve es como un seis al revés."

Zoey rápidamente se da la vuelta. "Este!" exclama, señalando el número correcto.

"Sí!" Castle asiente con la cabeza. "Ahora ¿Cuál es nuestro número?"

"Cuatro y siete" responde ella con seriedad.

Mientras Zoey busca, Castle ve al resto de ocupantes tratando de ocultar sus sonrisas mientras fingen no mirar a Zoey.

"Lo he hecho!" Zoey aplaude, después de haber logrado encontrar el número correcto.

"Choca esos cinco" dice Castle, ofreciendo su palma.

"Tu hija es muy inteligente" dice la mujer del piso 59.

"Eres muy inteligente ¿no es así, Zo?" le pregunta con una sonrisa, agitando un poco a Zoey.

Castle le saluda con la mano izquierda antes de que le pregunte "Tú y tu esposa sois muy afortunados."

"En realidad, no estoy casado" responde secamente, después de haber tenido está conversación muchas veces. Castle decide salvar el problema cuando ve sus cejas levantadas. "Pero yo estoy involucrado" corta antes de que ella pueda decir nada más. "Muy involucrado."

La puerta del ascensor se abre y Castle sale.

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"¿Qué quieres decir con que no vas a ir?"

Castle hace una mueca. La cara de Paula, ya naturalmente expresivo, la tiene contraída con furia.

"¿Black Pawn te envía a Europa con todos los gastos pagados de gira de promoción y lo estás rechazando?"

"Es sólo que el tiempo..."

"¡Oh, ¿qué? Te quieren para el lanzamiento del tercer libro de Nikki Heat."

"Pero un mes es mucho tiempo..."

"Sí" dice Paula, frustrada. "Pero vas a estar en Europa todo el mes - ¿has olvidado lo mucho que te gusta la cocina italiana y los acentos británicos?"

"¿Y si lo hacemos más corto?" pregunta con suerte "¿Cómo una semana y media?"

"Richard Castle, ¿tengo que recordarte que hacer la promoción de tus libros es una parte de tu trabajo?"

"Es sólo que... Paula, no puedo."

Paula no se pierde la forma en que sus ojos se dirigen a Zoey que está en el otro lado de la puerta de su oficina de cristal, jugando con su asistente en la sala de espera. Paula tiene una aversión severa a las personas de menos de diez años mientras que a Melanie le encantan los niños. Castle ha pensado que lo mejor para Zoey era quedarse fuera.

"Ah, ya veo" dice Paula, con tono algo burlón, "No puedes. Recuérdame, Rick exactamente ¿Cuál es tu relación con esa niña? Estoy seguro de que su madre va a ser capaz de encontrar una niñera adecuada para que te reemplace en tu ausencia de un mes."

"Yo no soy su niñera" dice Castle, sintiendo su ira estallar por las palabras de Paula.

"Entonces, ¿qué estás haciendo?"

"La cuido. Soy... uno de los guardianes de Zoey."

"Ella es tu hija, ¿es eso?"

"Bueno, no, no técnicamente."

Paula suspira. "Sabes, cuando Alexis era pequeña, solías llevártela a todas esas cosas."

"Bueno, sí, porque su madre no tenía un trabajo a tiempo completo al que ir a cada día, pero Kate…"

"… Oh!" dice Paula con una ceja levantada. "Así que es Kate, ¿ahora?"

Castle no responde. En su lugar, se sienta de nuevo, decidido. "No voy a ir, Paula. He tomado mi decisión."

Melanie llama a la puerta, interrumpiendo sus miradas. "Lo siento, Paula, Sr. Castle" ella dice, "Ella está un poco ansiosa."

Zoey corre hacia Castle y él la coge de inmediato. "Hola niña" dice, poniéndola en su regazo. Se vuelve hacia las mujeres. "Ella probablemente quiere echarse la siesta. Muchas gracias por cuidar de ella."

"Oh, no hay problema, Sr. Castle" Melanie sonríe. "Ella es un encanto."

Zoey poco a poco se va acurrucando en los brazos de Castle con el pulgar en la boca, una señal segura de que está cansada. La besa en la parte superior de la cabeza y mira directamente a Paula. "No puedo seguir" dice. "No voy a dejarla."

"¿De quién estamos hablando ahora, Rick? La niña de tus brazos o la mujer con quién compartes cama."

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"Ay, mamá. Mamá, oww!"

Castle entra en el apartamento más tarde esa noche con el sonido de los gritos de Zoey. Kate está tratando de desenredar el pelo tan suavemente como le es posible con un peine de dientes anchos. Desde el primer día, sus rizos han sido una importante fuente de molestia para Kate y la fuente más repetitivas del sufrimiento para Zoey.

Él entra en la sala de estar y le da un beso a Zoey antes de sentarse en el sofá al lado de Kate. Zoey está sentada con las piernas cruzadas en el suelo delante de ellos, quejándose.

Él se inclina para darle un beso a Kate en la mejilla pero ella aparta la cara. "Sabes, Castle, me gusta como haces que sea yo siempre la mala. Tal vez si le peinaras el pelo alguna vez, yo no tendría que pasar por esto tan a menudo."

"Pero me pone esa cara! Esa cara de no me lo hagas!"

Kate pone ojos. "Sabes, a mí también me pone esa cara."

"Sí, pero tú eres más fuerte. Además, todavía tengo pesadillas cuando Alexis tuvo chicle en el pelo." Se estremece pensando en ese acontecimiento dramático. "Vas a tener que vivir con eso."

"Esperemos que nunca lo haga" contesta ella. Recoge la botella de desenredante del suelo, que echa en pelo de Zoey antes de preguntar a Castle "¿Cómo ha ido la charla?"

"Ha sido una sala de conferencias llena de ansiosos jóvenes co-editores" responde con ironía, "La mitad de ellos querían saber cómo llegar a ser la próxima JK Rowling y la otra mitad quería saber si Natalie Rhodes es caliente en la vida real."

"¿Hecho, mamá?" Zoey dice desde el suelo.

Kate lleva el peine al último nudo y dice "Sí, todo hecho."

Castle levanta a Zoey y la sienta entre ellos en el sofá. Zoey ya está en pijama, aferrada a su peluche, Toto. Desde que Alexis le regalo el perro de peluche de color amarillo para su cumpleaños, Zoey no duerme sin tenerlo a su lado.

"¿Te vas a quedar?" le pregunta a Kate, aunque en realidad no es una pregunta si no una verificación.

Kate divide el pelo de Zoey por la mitad y empieza a hacerle trenzas en el lado derecho. Castle hace lo mismo con el izquierdo - que no está avergonzado en admitir que no sabía cómo hacer trenzas por haber criado a una hija que siempre había insistido en llevar el pelo largo.

"Sí" responde. "¿Me dejas?"

Castle sonríe. "Sabes que no siempre me lo tienes que preguntar, ¿verdad?"

"Bien" se encoge de hombros. "No es tarde ni nada. Quiero decir, por lo general sólo me quedo cuando estoy demasiado cansado para conducir a casa."

Él tira de una goma de pelo de su muñeca. "Puedes quedarte siempre, Kate." Luego, tratando de parecer casual. "Me encanta cuando te quedas."